Otępienie Psychiczne (Psychic Numbing)

Jak jedna tragiczna historia porusza bardziej niż milion statystyk?

Otępienie psychiczne to zjawisko, w którym nasza empatia i gotowość do pomocy maleje wraz ze wzrostem liczby ofiar tragedii - wbrew intuicji, większa skala cierpienia wywołuje słabszą reakcję emocjonalną niż pojedynczy, konkretny przypadek.

Mechanizm wynika z tego, że mózg nie potrafi emocjonalnie przetworzyć dużych liczb - współczucie jest uczuciem, a nie obliczeniem matematycznym. Jedna twarz, jedno imię, jedna historia aktywuje empatię silniej niż abstrakcyjna statystyka, nawet jeśli ta reprezentuje tysiące realnych istnień.

Przykład: zdjęcie jednego głodującego dziecka z konkretnym imieniem generuje więcej datków na cele charytatywne niż raport informujący, że głoduje dziesięć milionów ludzi. Liczba dziesięć milionów jest zbyt duża, żeby mózg poczuł ją emocjonalnie - staje się bezosobową statystyką.