Efekt Nocebo

Jak sama obawa przed skutkami ubocznymi potrafi je wywołać?

Efekt nocebo to lustrzane odbicie placebo: negatywne oczekiwania wobec leczenia lub substancji wywołują realne, mierzalne objawy niepożądane - mimo że sama substancja jest obojętna i nie ma żadnego działania farmakologicznego.

Mechanizm działa przez te same struktury mózgu co placebo, ale w przeciwnym kierunku: oczekiwanie bólu lub choroby aktywuje układy odpowiedzialne za stres i lęk, które fizjologicznie generują dokładnie te symptomy, których się baliśmy.

Przykład: pacjentowi mówi się, że lek może powodować bóle głowy - mimo że dostaje tabletkę z cukru, u znacznego odsetka badanych faktycznie pojawia się ból głowy. Sama informacja o możliwym skutku ubocznym stała się jego przyczyną.