Widzisz odrzucenie tam, gdzie go w ogóle nie było.
Nadwrażliwość na odrzucenie to tendencja do lękowego oczekiwania odrzucenia, szybkiego dostrzegania go nawet w niejednoznacznych sytuacjach i intensywnego reagowania na nie, mimo braku rzeczywistego zagrożenia relacji.
Mechanizm powstaje najczęściej jako skutek wcześniejszych doświadczeń odrzucenia, które uwrażliwiły system detekcji zagrożeń społecznych. Mózg zaczyna interpretować neutralne lub niejasne sygnały - brak odpowiedzi na wiadomość, chłodniejszy ton głosu - jako potwierdzenie nadchodzącego odrzucenia, zanim jeszcze cokolwiek się wydarzy.
Przykład: piszesz do znajomego wiadomość i nie dostajesz odpowiedzi przez dwie godziny. Zamiast założyć, że jest zajęty, czujesz narastający niepokój i zaczynasz analizować, co złego zrobiłeś. Gdy w końcu odpisuje neutralnie, ulga jest ogromna - choć obiektywnie nic niepokojącego się nie wydarzyło.